U bevindt zich op:Nationaal Kompas Volksgezondheid›Gezondheid en ziekte›Ziekten en aandoeningen›Ademhalingswegen›Astma›Astma samengevat
In 2003 hadden 519.800 mensen astma: 236.800 mannen en 283.000 vrouwen. Het aantal nieuwe patiënten met astma werd in 2003 geschat op 117.300 personen. Het aantal mensen met luchtwegklachten in Nederland is vergelijkbaar met de ons omringende landen, alleen het Verenigd Koninkrijk en andere Engelstalige gebieden wijken af: daar is het aantal mensen met luchtwegklachten beduidend hoger.
Aan astma sterven weinig mensen: 76 in 2003, daarmee behoort Nederland internationaal (EU) gezien tot de landen met de laagste mortaliteit als gevolg van astma.
Uit een langlopende huisartsenregistratie blijkt dat het aantal mensen met astma tussen 1984 en 1997 flink is gestegen. In de periode 1998-2004 is het aantal vrijwel constant gebleven.
Het aantal mensen met astma steeg in de periode 1984-1997 het sterkst voor 0-14-jarigen en vervolgens voor 15-24-jarigen, voor beide leeftijdsgroepen daalde de prevalentie in de periode 1998-2004 licht.
De oorzaak van de wereldwijde stijging van het aantal mensen met astma is nog steeds onderwerp van discussie. Een verbeterde diagnostiek en een toegenomen bewustzijn bij artsen en patiënten kan deze stijging waarschijnlijk voor een deel verklaren. Een ander deel van de stijging wordt toegeschreven aan veranderingen in leefstijl die gepaard gaan met een toenemende welvaart, zoals veranderingen in blootstelling aan voeding, leefomgeving en het doormaken van minder infecties. Men veronderstelt dat deze welvaartsfactoren vooral een rol spelen rond de geboorte. Dit zou verklaren waarom de stijging vooral bij kinderen optrad.
Medicatie is de grootste kostenpost in de zorg voor mensen met astma. In 2007 ging bijna 70% van de kosten van astma naar medicatie. Bijna de helft van de kosten voor astma ging in 2007 naar zorg voor mannen (44%) en iets meer dan de helft naar zorg voor vrouwen (56%). De totale kosten voor astma zijn voor zowel mannen als vrouwen het hoogst in de leeftijdsgroep 40 tot en met 49 jaar.
Uitgaande van alleen demografische ontwikkelingen zal het absoluut aantal personen met astma tussen 2005 en 2025 met 1,9% stijgen. Dit is laag ten opzichte van de ouderdomsziekten die met 30-50% toenemen. Astma is een ziekte die met name bij kinderen en jongvolwassenen voorkomt en minder bij ouderen. De vergrijzing heeft dus geen invloed op het aantal patiënten met astma.
